부정맥이란 무엇인가요?

심장이 모종의 원인으로 인하여 박동에 문제가 생기는 질환으로, 온 몸의 피가 심방에 모였다가 심실의 수축으로 온 몸으로 다시 퍼져나가는 것이 순환기계의 과정인데 그 중추적인 펌프 역할을 담당하는 심장 리듬에 문제가 생겨 혈액이 제대로 순환하지 못하게 되는 질환입니다.

부정맥의 증상 가운데 가장 흔한 것은 가슴 두근거림(심계항진)입니다. 또한 심장 두근거림이 매우 빠르게 증가하여 두통, 메스꺼움(혹은 구토), 심한 흉부통증, 어지럼증, 식은땀, 호흡곤란, 실신 등의 증세가 동반됩니다.

■부정맥의 종류

＊심방 조기 박동
＊심실 조기 박동
＊심방 세동
＊심방 조동
＊다소성심방 빈맥
＊발작성 상심실성 빈맥
＊울프-파킨슨-화이트 증후군
＊심실 빈맥
＊심실 세동
＊방실 차단

부정맥의 원인

원인은 매우 다양하나 크게 다음과 같이 나눌 수 있습니다.

■선천적인 혹은 구조적인 심장의 이상 (WPW 증후군, 브루가다 증후군 등)

모든 질병에서 가장 중요한 요인인 가족력. 유전적인 요인이 원인이 되는 경우 심장 형태상의 기형을 동반하는 경우도 많으며 아주 어릴 때부터 확인이 가능한 경우도 있습니다.

심지어는 태아 시절부터 각종 검사로 심장의 유전적인 기형을 알아내는 경우도 있고, 운이 좋다면 성장 과정에서 저절로 치료되는 경우도 있습니다. 하지만 그렇지 않은 경우 수술이 불가피하며 반드시 전문의의 진료가 필요합니다.

■심장에 스트레스를 주는 식품 혹은 상황 (담배, 술, 커피, 과로 등)

니코틴, 알코올, 카페인은 심장에 해로운 3대 성분입니다. 만약 본인이 심장이 안 좋다면 위의 3대 독성 화합물은 절대로 먹지 않도록 합니다.

■다른 질환에 의한 2차적인 부정맥 (갑상선 기능항진증, 뇌하수체 전엽질환 등)

심장은 외부 자극이 없어도 정상적으로는 분당 60-100회 정도의 수축을 합니다. 교감신경/부교감신경은 빈도와 강도의 강화/약화에 기여하는데 이 신경계에 영향을 주는 질환은 모두 부정맥이 유발 가능합니다.

갑상선기능 항진증의 경우 과잉된 갑상선 호르몬 자체가 교감신경의 활성도를 올리며 이로 인해 심장의 빈맥이 발생하고 결과적으로 전기신호 교란이 발생하여 부정맥이 유발 될 수 있습니다.

■후천적인 심장의 이상 (고혈압, 심부전, 심근확장증, 심근경색 등)

고혈압이 있거나, 심부전 등을 앓고 있는 환자들은 부정맥이 올 수 있습니다. 그러니 부정맥이 발병하지 않도록 생활습관을 개선하면서 조심하여야 합니다.

부정맥 진단과 검사

부정맥 진단은 심전도검사로 합니다. 상시적이지 않고 자주 발생하지 않을 경우 24시간 심전도, 혹은 전기생리학적 검사를 시행해볼 수 있습니다.

검사가 간단하면서도 까다로운데, 간헐적인 부정맥의 경우에 부정맥이 나타나는 바로 그 때 측정하지 않으면 찾아낼 수가 없기 때문입니다. 하루종일 심전도 측정기를 달고다녀도 별 이상 없는 경우도 있습니다. 따라서 이상이 생긴 것 같으면 지체하지 말고 그 즉시 심전도를 재 보는게 좋습니다.